Adolescence는 아동기에서 성인기로 넘어가는 과도기인 '청소년기' 또는 '사춘기'를 의미하는 명사입니다. 이 단어는 단순히 신체적인 변화만을 뜻하는 것이 아니라, 심리적, 정서적, 그리고 사회적 성장이 일어나는 인생의 특정 단계를 포괄적으로 나타냅니다. 유사한 단어인 puberty가 주로 호르몬 변화와 2차 성징 같은 생물학적 측면에 집중하는 반면, adolescence는 그 시기에 겪는 자아 정체성 형성이나 사회적 관계의 변화 등 더 넓은 범위를 포함합니다. 격식 있는 표현으로 주로 심리학, 교육학, 의학 분야의 문헌에서 자주 등장하며, 일상적인 대화에서는 teenage years라는 표현을 더 흔히 사용하기도 합니다. 이 시기에 있는 사람을 지칭할 때는 adolescent라고 하며, 이는 명사와 형용사로 모두 사용될 수 있습니다. 한국어의 '질풍노도의 시기'라는 뉘앙스를 잘 담고 있는 단어이기도 합니다.