Callous는 타인의 고통이나 감정에 대해 전혀 개의치 않는 '냉담한' 또는 '무감각한' 상태를 묘사하는 형용사입니다. 이 단어는 원래 피부가 딱딱하게 굳은 '굳은살(callus)'에서 유래했습니다. 신체적인 굳은살이 감각을 느끼지 못하게 하듯, 심리적으로도 타인의 아픔에 반응하지 않을 정도로 마음이 딱딱하게 굳어버린 상태를 의미합니다. 단순히 차가운(cold) 것을 넘어, 마땅히 느껴야 할 동정심이나 죄책감이 결여된 부정적인 뉘앙스가 강합니다. 주로 타인의 불행을 보고도 아무런 감흥이 없거나, 자신의 이익을 위해 타인에게 상처를 주는 행동을 서슴지 않는 태도를 비판할 때 사용됩니다. 격식 있는 표현으로 뉴스 기사나 법정, 문학 작품에서 자주 등장하며, 사회적 문제나 범죄자의 태도를 묘사할 때 특히 유용합니다.