Circumstance는 '상황, 환경, 정황'을 의미하는 명사입니다. 어떤 일이 일어나거나 어떤 상태에 놓이게 되는 주변의 모든 조건이나 환경을 포괄적으로 나타냅니다. 이 단어는 보통 복수형인 circumstances로 사용되어 특정한 사건이나 결정에 영향을 미치는 여러 가지 요인들을 지칭할 때가 많습니다. 예를 들어, '어려운 상황(difficult circumstances)'에 처해 있다고 말할 때 사용됩니다. 단수형으로 쓰일 때는 특정한 한 가지 상황이나 정황을 가리킵니다. 'In the circumstance(s) of...'와 같이 구문으로 자주 쓰이며, 격식 있는 상황이나 공식적인 글에서 자주 발견되지만, 일상 대화에서도 널리 사용됩니다. 비슷한 단어인 situation과 비교했을 때, circumstance는 좀 더 광범위하고 외부적인 요인들, 즉 재정적 상황이나 사회적 배경 등 통제하기 어려운 환경적 요소를 강조하는 경향이 있습니다. Situation은 좀 더 구체적이고 당면한 문제나 국면을 나타냅니다.