Contestant는 주로 경쟁이나 시합, 퀴즈 쇼, 오디션 프로그램 등에 참여하는 '참가자'를 의미하는 명사입니다. 이 단어는 단순히 행사에 출석하거나 참여하는 사람을 뜻하는 'participant'보다 훨씬 더 경쟁적인 뉘앙스를 담고 있습니다. 즉, 승패가 갈리거나 순위가 매겨지는 상황에서 상금이나 명예를 얻기 위해 노력하는 사람을 지칭할 때 가장 적절합니다. 예를 들어, TV 서바이벌 프로그램의 출연자나 미인 대회 참가자, 요리 경연 대회의 도전자 등을 부를 때 흔히 사용됩니다. 'Competitor'와 의미가 유사하지만, competitor는 비즈니스 세계의 경쟁 업체나 스포츠 경기에서의 상대방을 폭넓게 일컫는 반면, contestant는 정해진 규칙과 틀이 있는 특정 '콘테스트(contest)' 내의 참가자라는 느낌이 강합니다. 격식 있는 대회 안내문이나 방송 대본에서 자주 접할 수 있는 단어이며, 동사 contest(경쟁하다, 이의를 제기하다)에서 파생되었습니다.