CPA는 'Certified Public Accountant'의 약자로, 국가 또는 공인 기관에서 부여하는 자격을 갖춘 회계사를 의미합니다. 일반적인 회계 담당자를 뜻하는 accountant보다 더 높은 전문성과 법적 권한을 가진 전문가를 지칭할 때 사용됩니다. 미국을 비롯한 영어권 국가에서 CPA는 단순한 장부 정리를 넘어 세무 자문, 회계 감사, 재무 계획 및 경영 컨설팅 등 광범위한 금융 서비스를 제공하는 고소득 전문직으로 인식됩니다. 한국의 '공인회계사(KICPA)'와 대응되는 개념이지만, 보통 미국 CPA(AICPA)를 지칭하는 경우가 많습니다. 일상 대화에서는 직업 자체를 나타내기도 하고, 자격증 시험을 의미하기도 합니다. 전문적인 신뢰도가 필요한 재무 상황에서 반드시 언급되는 단어이며, 비즈니스 영어에서 매우 빈번하게 등장하는 용어입니다.