Crook은 크게 두 가지 의미로 나뉘는데, 첫 번째는 '사기꾼'이나 '범죄자'를 뜻하는 비격식적인 명사입니다. 주로 법을 어기거나 남을 속여 이득을 취하는 사람을 가리킬 때 사용하며, 영화나 뉴스에서 악당을 지칭할 때 자주 등장합니다. 두 번째 의미는 '구부러진 것'이나 '굽은 부분'을 뜻합니다. 특히 사람의 신체 부위 중 팔꿈치 안쪽(the crook of one's arm)을 지칭할 때 매우 흔하게 쓰입니다. 어원적으로는 갈고리 모양의 지팡이(shepherd's crook)에서 유래했기 때문에, 무언가 굽어 있는 형태를 묘사할 때도 사용됩니다. 'Criminal'이 법적인 처벌을 받는 범죄자라는 다소 딱딱하고 공식적인 느낌이라면, 'crook'은 좀 더 구어체적이고 경멸적인 뉘앙스를 담고 있습니다. 또한, 'by hook or by crook'이라는 관용구로 쓰일 때는 '수단과 방법을 가리지 않고'라는 뜻으로 사용되기도 합니다.