Crustacean은 게, 가재, 새우와 같이 딱딱한 껍데기를 가진 절지동물을 통칭하는 생물학적 용어입니다. 일상생활에서는 주로 해산물 요리와 관련하여 식재료를 분류할 때 자주 사용됩니다. 이 단어는 라틴어 'crusta(껍질, 외피)'에서 유래했으며, 그 이름처럼 몸이 단단한 외골격으로 덮여 있는 것이 가장 큰 특징입니다. 생물학적 분류 체계에서는 절지동물문 갑각아문에 속하는 생물들을 지칭하며, 어류(fish)나 연체동물(mollusk)과는 구분되는 개념입니다. 식당 메뉴판이나 알레르기 주의사항에서 'crustacean allergy(갑각류 알레르기)'와 같은 표현으로 자주 접하게 되는데, 이는 특정 해산물을 섭취했을 때 나타나는 반응을 경고할 때 필수적인 단어입니다. 일반적인 물고기와 달리 다리가 여러 개 달려 있고 껍질을 벗겨 먹어야 하는 해산물을 떠올리면 이해하기 쉽습니다. 격식 있는 과학적 문맥뿐만 아니라 일상적인 식생활 정보에서도 매우 흔하게 쓰이는 단어입니다.