Deontological ethics는 '의무론적 윤리'를 의미하는 명사이며, 결과보다는 행위 자체의 도덕적 규칙이나 의무를 준수하는 것이 옳다고 보는 윤리적 체계를 말합니다. 그리스어 'deon'(의무)에서 유래한 이 용어는 주로 철학이나 윤리학 분야에서 사용되는 전문적인 학술 용어입니다. 결과가 좋더라도 그 과정에서 도덕적 규칙을 어겼다면 잘못된 행위라고 판단하는 것이 이 이론의 핵심입니다. 예를 들어, 거짓말을 하는 것은 결과와 상관없이 항상 나쁘다고 보는 칸트의 윤리설이 대표적입니다. 일상적인 대화보다는 학술적 토론, 논문, 철학 수업 등 격식 있는 상황에서 주로 등장합니다. 결과주의를 뜻하는 consequentialism과 대비되는 개념으로 자주 언급되며, 도덕적 판단의 기준이 '결과'가 아닌 '행위의 정당성'에 있음을 강조할 때 사용합니다.