Desperate는 '절망적인', '필사적인', '자포자기한'이라는 의미를 지닌 형용사입니다. 이 단어는 상황이 너무 좋지 않아 무엇이라도 해야만 하는 절박한 상태를 묘사할 때 주로 사용됩니다. 단순히 슬픈 상태를 넘어, 희망이 거의 없는 상황에서 마지막 수단이라도 동원하려는 강한 의지나 행동이 수반되는 경우가 많습니다. 예를 들어 'desperate attempt'는 성공 가능성이 낮음에도 불구하고 시도하는 '필사적인 시도'를 뜻합니다. 또한, 무언가를 너무나 간절히 원해서 체면을 가리지 않을 정도의 상태를 나타낼 때도 쓰이는데, 'desperate for attention'처럼 긍정적이기보다는 다소 부정적이거나 안쓰러운 뉘앙스를 풍길 때가 많습니다. Hopeless가 단순히 희망이 없는 상태라면, Desperate는 그 희망 없는 상태를 벗어나기 위해 몸부림치는 역동적인 느낌이 강합니다. 격식 있는 상황과 일상 대화 모두에서 널리 쓰이며, 상황에 따라 '지독한', '심각한'이라는 뜻으로도 확장될 수 있습니다.