Farce는 '익살극, 웃음거리, 엉터리'를 의미하는 명사이며, 원래는 과장된 상황과 우스꽝스러운 행동을 통해 웃음을 유발하는 연극의 한 장르를 뜻합니다. 하지만 일상생활에서는 어떤 상황이나 절차가 너무나 어처구니없고 엉망진창이어서 마치 코미디처럼 느껴질 때 '엉터리 같은 상황'이라는 부정적인 의미로 훨씬 더 자주 사용됩니다. 예를 들어, 공정한 재판이 예상되었으나 실제로는 미리 결론이 정해져 있어 형식뿐인 재판을 보았을 때 'The trial was a complete farce'라고 표현할 수 있습니다. 이 단어는 단순히 재미있는 상황을 넘어, 진지해야 할 상황이 조롱거리가 되었거나 신뢰를 잃었을 때 느끼는 실망감과 냉소적인 태도를 내포합니다. 비슷한 단어인 comedy가 단순히 웃기는 상황을 뜻한다면, farce는 그 상황이 비논리적이거나 가식적이라는 비판적인 뉘앙스가 강합니다. 격식 있는 자리에서도 비판적인 어조로 자주 쓰이는 단어입니다.