Flatware는 식사할 때 사용하는 포크, 나이프, 숟가락과 같은 금속제 식기류를 통칭하는 명사입니다. 주로 미국 영어에서 일상적으로 사용되며, 영국 영어에서는 cutlery라는 표현을 더 흔하게 사용합니다. 이 단어는 '평평한(flat)' 물건이라는 의미에서 유래했는데, 과거에 식탁 위에 놓이는 금속제 도구들이 주로 평평한 형태였기 때문입니다. 접시나 그릇 같은 도자기류(crockery)나 유리 제품(glassware)과는 구분되는 개념으로, 주로 금속으로 만들어진 도구들을 지칭할 때 사용합니다. 격식 있는 레스토랑이나 호텔 서비스에서 '식기 세팅'을 언급할 때 자주 등장하며, 일상적인 가정집에서도 수저 세트를 통칭하여 부르는 표준적인 단어입니다. silverware라는 단어와도 혼용되는데, silverware는 은으로 만든 식기라는 본래 의미에서 확장되어 일반적인 식기류를 뜻하기도 하지만, flatware가 더 포괄적이고 현대적인 용어로 정착되어 있습니다.