Heathen은 주로 특정 종교를 믿지 않는 사람이나, 기독교적 관점에서 볼 때 다른 종교를 가진 사람을 지칭하는 명사입니다. 역사적으로는 기독교인들이 자신들의 종교를 따르지 않는 사람들을 낮잡아 부르거나 비하하는 의미로 사용했기 때문에, 현대 영어에서는 다소 공격적이거나 무례하게 들릴 수 있는 단어입니다. 단순히 종교가 없는 사람을 뜻하는 atheist나 agnostic과는 달리, 이 단어는 상대방을 '교양이나 도덕적 기준이 없는 사람' 혹은 '미개한 사람'이라는 뉘앙스를 풍길 수 있어 일상적인 대화에서 사용 시 매우 주의가 필요합니다. 현대 사회에서는 종교적 의미보다는 문화적 차이를 무시하는 사람이나, 예의를 지키지 않는 무례한 사람을 비유적으로 표현할 때 가끔 쓰이기도 합니다. 따라서 이 단어를 사용할 때는 상대방이 불쾌감을 느낄 수 있음을 인지하고, 가급적이면 종교적 중립성을 띤 단어를 선택하는 것이 좋습니다.