Incremental development는 소프트웨어 개발이나 프로젝트 관리에서 사용되는 중요한 방법론 중 하나로, 전체 시스템을 한 번에 완성하는 대신 작은 부분들로 나누어 점진적으로 개발하고 완성해 나가는 방식을 의미합니다. 각 단계(increment)마다 작동 가능한 결과물을 만들어내고, 사용자 피드백을 받아 다음 단계에 반영하는 것이 특징입니다. 이는 애자일(Agile) 방법론과 밀접하게 관련되어 있으며, 요구사항이 자주 바뀌거나 초기 단계에서 전체 그림이 불분명할 때 매우 유용합니다. '점진적인'이라는 의미의 incremental과 '발전, 개발'을 뜻하는 development가 합쳐진 용어입니다. 비슷한 개념인 반복적 개발(Iterative Development)과 종종 혼용되기도 하지만, Incremental Development는 기능 단위로 작은 조각을 완성해 나가는 데 초점을 맞추고, Iterative Development는 전체 시스템을 반복적으로 개선해 나가는 데 초점을 맞춘다는 미묘한 차이가 있습니다. 주로 IT 분야에서 전문 용어로 사용됩니다.