Interstate는 '주(state)와 주 사이의'라는 의미를 가진 형용사로, 미국과 같이 여러 주가 모여 하나의 국가를 이루는 연방제 국가에서 주로 사용됩니다. 주로 서로 다른 주를 연결하는 활동이나 교통, 통신 등을 설명할 때 쓰입니다. 예를 들어, interstate commerce는 '주 간 상업'을 의미하며, interstate highway는 여러 주를 가로질러 연결된 대규모 고속도로망을 뜻합니다. 이 단어는 단순히 '국제적인(international)'과는 구분해야 합니다. International은 국가와 국가 사이를 의미하지만, interstate는 한 국가 내의 주와 주 사이를 의미하기 때문입니다. 명사로 쓰일 때는 미국에서 주를 연결하는 주요 고속도로를 지칭하는 말로 굳어지기도 합니다. 일상 대화에서는 주로 고속도로를 지칭할 때 'the interstate'라고 관사를 붙여 사용하며, 격식 있는 비즈니스나 법률 문서에서는 주 간의 관계를 설명하는 형용사로 자주 등장합니다.