Landed gentry는 영국 사회의 역사적 맥락에서 토지를 소유하고 그로부터 나오는 지대(rent)로 생활하며 직접적인 노동을 하지 않는 상류층 계급을 의미하는 명사입니다. 이들은 귀족(peerage)보다는 낮은 지위일 수 있지만, 지역 사회에서 상당한 영향력을 행사하며 정치적, 사회적 권위를 가졌던 계층입니다. 현대 영어에서는 단순히 부유한 지주를 지칭하기보다는 영국의 역사나 계급 구조를 설명할 때 주로 사용되는 격식 있는 표현입니다. 비슷한 의미로 단순히 '지주'를 뜻하는 landlord가 있지만, 이는 현대에 임대업을 하는 사람을 포함하는 넓은 의미인 반면, landed gentry는 세습적인 토지 소유와 그에 따른 사회적 지위라는 역사적 배경이 강하게 깔려 있습니다. 따라서 이 표현은 주로 역사 서적이나 고전 문학, 혹은 영국의 계급 사회를 분석하는 글에서 자주 접하게 되며, 일상적인 대화에서 흔히 쓰이는 단어는 아닙니다. 이들은 과거 영국에서 의회 의원이나 치안 판사 등 지역의 주요 공직을 독점하며 사회의 중추적인 역할을 수행했습니다.