Leak는 액체나 기체가 의도치 않은 틈새를 통해 빠져나가는 '누출'이나 '유출'을 의미하는 단어입니다. 물리적인 현상뿐만 아니라 비유적으로 비밀이나 기밀 정보가 외부로 '누설'되는 상황에서도 매우 빈번하게 사용됩니다. 명사로 쓰일 때는 물이 새는 구멍이나 그 현상 자체를 뜻하며, 동사로 쓰일 때는 '새다' 또는 '정보를 흘리다'라는 의미를 가집니다. 일상적인 가사 문제인 수도꼭지 누수(water leak)부터 국가적 기밀 유출(intelligence leak)까지 그 사용 범위가 매우 넓습니다. 유사한 단어인 seep은 액체가 아주 천천히 스며 나오는 뉘앙스이고, spill은 실수로 쏟는 것을 의미하는 반면, leak은 구조적인 결함이나 틈을 통해 지속적으로 빠져나가는 느낌을 줍니다. 격식 있는 상황에서는 정보 유출을 disclosure라고 표현하기도 하지만, 비공식적이거나 부정적인 유출에는 leak이 더 자연스럽습니다.