Legal-authority는 법률이나 규정에 의해 정당하게 부여된 결정권이나 통제권을 의미하는 표현입니다. 단순히 물리적인 힘이나 능력(power)을 가진 것과 달리, legal authority는 그 힘을 행사할 수 있는 법적 정당성과 근거가 뒷받침되어야 함을 강조합니다. 이 용어는 주로 법률 문서, 정부 행정, 기업의 정관 등 매우 격식 있고 공식적인 맥락에서 사용됩니다. 예를 들어, 경찰이 시민을 체포하거나 정부가 세금을 징수하는 행위는 모두 법률에 명시된 법적 권한에 근거하여 이루어집니다. 또한, 이 표현은 특정 사안에 대해 결정을 내리거나 법을 집행할 수 있는 '사법 당국'이나 '정부 기관' 자체를 지칭하는 명사로도 쓰입니다. 한국어 학습자들은 이 단어가 권리(right)와 책임(responsibility)이 결합된 개념임을 이해해야 하며, 일상적인 대화보다는 공적인 상황이나 전문적인 논의에서 주로 쓰인다는 점을 유념해야 합니다. 유의어로는 관할권을 뜻하는 jurisdiction이나 법적 위임 사항을 뜻하는 mandate 등이 있습니다.