Libelous는 타인의 명예를 훼손하는 내용을 담은 글이나 출판물 등을 묘사할 때 사용하는 형용사입니다. 법률적인 맥락에서 주로 사용되며, 단순히 누군가를 싫어해서 하는 비난을 넘어, 문서화된 형태(기사, 블로그, SNS 게시물 등)로 거짓 정보를 퍼뜨려 상대방의 사회적 평판을 떨어뜨리는 행위를 지칭합니다. 비슷한 단어인 slanderous는 '구두'로 하는 비방을 의미하는 반면, libelous는 반드시 '기록된 형태'의 비방이라는 점에서 차이가 있습니다. 격식 있는 표현으로 주로 뉴스, 법정, 언론 보도 등에서 사용되며, 일상적인 대화에서 친구를 비난할 때 쓰기에는 다소 무겁고 딱딱한 느낌을 줍니다. 누군가에 대해 허위 사실을 유포하여 법적 책임을 물을 수 있는 상황에서 매우 자주 등장하는 단어이므로, 미디어 리터러시나 법률 관련 뉴스를 읽을 때 반드시 알아두어야 할 중요한 어휘입니다.