Listener는 '듣는 사람' 또는 '청취자'를 의미하는 명사입니다. 단순히 소리를 물리적으로 듣는 사람(hearer)을 넘어, 상대방의 말에 주의를 기울이거나 라디오, 팟캐스트 등의 방송 콘텐츠를 정기적으로 소비하는 사람을 지칭할 때 주로 사용됩니다. 특히 'a good listener'라는 표현은 단순히 귀가 밝은 사람이 아니라, 타인의 고민이나 이야기를 진심으로 공감하며 잘 들어주는 사람을 뜻하는 칭찬의 의미로 자주 쓰입니다. 반면 'hearer'는 의도와 상관없이 소리가 들리는 범위에 있는 사람을 뜻하는 경향이 있어, listener보다 수동적인 느낌을 줍니다. 일상 대화에서는 상대방의 말을 경청하는 태도를 강조할 때 'active listener'라는 표현을 쓰기도 하며, 대중 매체 맥락에서는 시청자(viewer)와 대비되는 개념으로 오디오 콘텐츠의 소비자를 일컫습니다. 이 단어는 동사 listen에 행위자를 뜻하는 접미사 -er이 붙어 형성되었습니다.