look forward to는 어떤 미래의 일이나 사건이 일어나기를 즐거운 마음으로 기다리거나 기대할 때 사용하는 매우 대표적인 영어 표현입니다. 이 표현에서 가장 주의해야 할 문법적 포인트는 'to'가 부정사를 만드는 to가 아니라 전치사라는 사실입니다. 따라서 이 표현 뒤에는 반드시 명사나 동명사(-ing) 형태가 와야 하며, 동사 원형을 쓰는 것은 한국인 학습자들이 가장 자주 저지르는 실수 중 하나이므로 각별히 주의해야 합니다. 비즈니스 이메일의 마무리 인사로 'I look forward to hearing from you'와 같이 자주 쓰이며, 격식 있는 상황과 일상적인 대화 모두에서 두루 사용됩니다. 단순히 'wait'가 시간의 흐름을 기다리는 중립적인 의미라면, 'look forward to'는 긍정적인 기대감과 설렘이 포함된 뉘앙스를 가집니다. 진행형인 'be looking forward to'로 쓰면 현재 느끼고 있는 설레는 감정을 좀 더 생동감 있게 강조하는 느낌을 줄 수 있습니다.