Misappropriate는 '횡령하다, 유용하다, 악용하다'를 의미하는 동사이며, 주로 공적인 자금이나 타인의 재산을 허가 없이 부적절한 용도로 사용하는 상황에서 쓰입니다. 이 단어는 '잘못된'을 뜻하는 접두사 mis-와 '적절한'을 뜻하는 appropriate가 결합된 형태입니다. 단순히 물건을 훔치는 절도(steal)와는 달리, 원래는 정당하게 관리할 권한이 있는 사람이 그 목적을 벗어나 사적으로 사용하거나 다른 곳에 써버리는 '배임'이나 '횡령'의 뉘앙스가 강합니다. 주로 회계, 법률, 정치적 맥락에서 공식적인 문서나 뉴스 보도에 자주 등장하는 격식 있는 표현입니다. 비슷한 단어인 embezzle은 주로 돈을 횡령할 때 쓰이지만, misappropriate는 돈뿐만 아니라 자원, 아이디어, 기금 등 더 넓은 범위의 대상을 부적절하게 사용할 때 포괄적으로 사용됩니다. 일상적인 대화보다는 신문 기사나 법정에서 범죄 행위를 지적할 때 사용하는 매우 진지하고 무거운 단어입니다.