Mollusks는 조개, 달팽이, 오징어, 문어와 같이 몸이 부드럽고 뼈가 없는 연체동물을 통칭하는 생물학적 용어입니다. 이 단어는 생물학적 분류 체계인 '연체동물문(Mollusca)'에 속하는 생물들을 지칭하며, 일상생활에서는 해산물 요리나 자연 과학 수업에서 자주 접하게 됩니다. 한국어로는 '연체동물'이라고 번역하며, 영어권에서는 복수형인 mollusks로 주로 사용됩니다. 이 단어는 학술적인 성격이 강하지만, 해양 생태계를 설명하거나 요리 재료를 분류할 때 매우 흔하게 쓰입니다. 비슷한 단어인 shellfish는 식용 가능한 조개류나 갑각류를 포함하는 더 넓고 일상적인 의미로 쓰이는 반면, mollusks는 생물학적 특징(부드러운 몸, 외투막 등)에 초점을 맞춘 보다 전문적인 용어라는 차이가 있습니다. 격식 있는 자리나 과학적인 맥락에서 정확한 분류를 말하고 싶을 때 사용하는 것이 좋습니다.