Opposite number는 주로 직업, 정치, 외교 등 공식적인 맥락에서 사용되는 표현으로, '자신과 같은 직위나 역할을 가진 다른 조직이나 국가의 사람'을 의미합니다. 예를 들어, 한국의 외무부 장관에게 프랑스의 외무부 장관은 그의 'opposite number'가 됩니다. 이 표현은 단순히 '상대방'을 넘어, '동등한 지위나 책임'을 가진 사람이라는 뉘앙스를 강하게 풍깁니다. 따라서 경쟁 관계뿐만 아니라 협력 관계에서도 자주 사용됩니다. 예를 들어, 한 회사의 마케팅 부서장이 다른 회사의 마케팅 부서장과 협력할 때, 그 다른 회사의 마케팅 부서장은 그의 'opposite number'라고 할 수 있습니다. 이 표현은 주로 영국 영어에서 더 흔하게 사용되지만, 미국 영어에서도 이해되고 사용됩니다. 비즈니스 회의, 국제 정상회담, 정부 부처 간의 교류 등 전문적인 상황에서 유용하게 쓰입니다.