Optional은 '선택적인, 임의의'라는 의미를 지닌 형용사로, 어떤 일이나 행동이 강제 사항이 아니며 본인의 의사에 따라 결정할 수 있는 상태를 나타냅니다. 이 단어는 주로 교육 과정에서의 선택 과목, 제품 구매 시 추가할 수 있는 옵션, 또는 법적 절차에서 반드시 따르지 않아도 되는 조항 등을 설명할 때 자주 사용됩니다. Mandatory나 Compulsory와는 정반대의 개념으로, 사용자에게 자유롭게 선택할 수 있는 권한이 있음을 강조합니다. 일상적인 대화뿐만 아니라 비즈니스 문서나 기술 매뉴얼에서도 빈번하게 등장하며, optional extra처럼 명사 앞에서 수식하거나 It is optional과 같이 보어로 쓰이기도 합니다. 단순히 해도 되고 안 해도 된다는 의미를 넘어, 사용자에게 맞춤형 선택지를 제공한다는 긍정적인 뉘앙스를 포함할 때가 많습니다. 한국어로는 상황에 따라 선택 사항, 임의의, 자유 선택의 등으로 번역될 수 있습니다.