Overhear는 '우연히 듣다' 또는 '남의 대화를 엿듣다'라는 의미를 가진 동사입니다. 이 단어의 핵심은 듣고자 하는 의도가 없었음에도 불구하고 소리나 대화가 들려오는 상황을 묘사한다는 점입니다. 단순히 소리가 들리는 hear와는 달리, 주로 타인 간의 사적인 대화나 비밀스러운 내용을 듣게 되었을 때 사용됩니다. Listen이 의도적으로 주의를 기울여 듣는 것이라면, overhear는 우연성이 강조됩니다. 하지만 때로는 의도적으로 숨어서 듣는 eavesdrop(도청하다, 엿듣다)과 혼용되기도 하지만, overhear는 그보다는 우연히 귀에 들어왔다는 뉘앙스가 더 강합니다. 일상적인 대화나 문학적 표현에서 자주 등장하며, 불규칙 동사로 과거형과 과거분사형은 overheard입니다. 격식 있는 상황과 비격식 상황 모두에서 널리 쓰이며, 내가 원치 않아도 들려오는 정보의 출처를 밝힐 때 유용합니다.