Pickpocket은 타인의 주머니나 가방에서 몰래 물건을 훔치는 사람을 뜻하는 명사이며, 동시에 그러한 행위를 하는 동사로도 사용됩니다. 이 단어는 '고르다'라는 뜻의 pick과 '주머니'를 뜻하는 pocket이 결합하여 만들어진 단어로, 그 의미가 매우 직관적입니다. 주로 혼잡한 공공장소나 관광지에서 범죄를 저지르는 사람을 지칭할 때 사용하며, 단순히 물건을 훔치는 도둑(thief)보다 훨씬 더 교묘하고 기술적인 손놀림을 강조하는 뉘앙스를 가집니다. 명사로 쓰일 때는 범인 그 자체를 의미하고, 동사로 쓰일 때는 누군가의 주머니를 터는 행위 자체를 나타냅니다. 일상 회화에서는 'Watch out for pickpockets!'와 같이 경고의 의미로 자주 등장하며, 범죄와 관련된 단어인 만큼 격식 있는 자리보다는 실생활의 주의 사항을 전달할 때 주로 쓰입니다. 유사한 단어인 thief는 물건을 훔치는 모든 사람을 포괄하는 넓은 의미라면, pickpocket은 반드시 사람의 몸에 지닌 물건을 몰래 빼내는 특수한 상황에 국한된다는 점이 큰 차이점입니다.