Plastic-flatware는 포크, 나이프, 숟가락과 같이 식사할 때 사용하는 도구들을 통칭하는 'flatware'에 재질인 'plastic'이 결합된 명사입니다. 주로 패스트푸드점, 피크닉, 혹은 배달 음식과 함께 제공되는 일회용 플라스틱 수저 세트를 지칭할 때 사용합니다. 영어권에서는 식탁용 도구를 부르는 단어가 여러 가지인데, 'cutlery'는 주로 금속제 칼이나 가위를 포함한 날카로운 도구의 느낌이 강하고, 'silverware'는 재질과 상관없이 식탁용 도구 전체를 일컫는 격식 있는 표현입니다. 반면 'flatware'는 식탁에 평평하게 놓이는 도구라는 의미에서 유래했으며, 여기에 'plastic'이 붙으면 우리가 흔히 아는 가볍고 일회용인 플라스틱 수저 세트를 명확하게 가리키게 됩니다. 일상생활에서 매우 흔히 쓰이는 표현이며, 특히 테이크아웃 주문 시 'Do you need plastic flatware?'와 같이 점원이 물어보는 상황에서 자주 접하게 됩니다.
