Propose a theory는 과학적, 학술적, 또는 전문적인 맥락에서 현상을 설명하기 위한 새로운 생각이나 체계적인 가설을 공식적으로 내놓을 때 사용하는 표현입니다. 단순히 개인적인 의견을 말하는 것보다 훨씬 더 논리적이고 구조적인 근거를 바탕으로 한 '이론'을 학계나 대중에게 소개한다는 뉘앙스가 강합니다. 'Suggest a theory'와 의미상 유사하지만, 'propose'는 좀 더 격식 있고 공식적인 제안의 느낌을 주며 연구자가 자신의 연구 결과나 관찰을 바탕으로 새로운 설명을 시도할 때 주로 쓰입니다. 이 표현은 이후 동료 평가(peer review)나 실험적 검증 과정을 거치게 될 것임을 암시하기도 합니다. 일상적인 대화보다는 논문, 학술 강연, 뉴스 기사, 역사적 발견을 다루는 텍스트 등 전문적인 환경에서 자주 접할 수 있는 격조 높은 표현입니다.