Raw materials는 '가공되지 않은 자연 상태의 재료'를 의미하는 명사구입니다. 주로 제조업이나 산업 현장에서 제품을 만들기 위해 투입되는 기초적인 자원을 지칭할 때 사용합니다. 예를 들어, 철광석, 원유, 목재, 농산물 등이 대표적인 raw materials에 해당합니다. 이 단어는 단순히 물리적인 재료뿐만 아니라, 어떤 결과물을 만들어내기 위한 '기초적인 정보나 데이터'를 비유적으로 표현할 때도 쓰입니다. 비슷한 단어인 ingredient는 주로 요리나 화장품 등 혼합물을 만드는 '성분'에 초점을 맞추는 반면, raw materials는 대규모 생산이나 산업 공정에서 가공 전의 상태를 강조한다는 점에서 차이가 있습니다. 격식 있는 비즈니스나 경제 관련 기사에서 자주 등장하며, 복수형인 materials로 주로 사용됩니다. 가공 과정을 거치기 전의 상태라는 점이 핵심이므로, 이미 어느 정도 형태가 갖춰진 부품(parts)이나 구성 요소(components)와는 구분해서 사용하는 것이 좋습니다.