Restroom은 공공장소인 식당, 극장, 공항, 쇼핑몰 등에 설치된 화장실을 가리키는 가장 일반적이고 정중한 북미식 표현입니다. 한국어의 '화장실'에 정확히 대응하며, 어원적으로는 단순히 생리 현상을 해결하는 곳을 넘어 '잠시 쉬어가는 방(rest + room)'이라는 완곡한 의미를 담고 있습니다. 미국 영어에서 toilet은 장소보다는 변기라는 기구 자체를 강하게 연상시키기 때문에, 타인에게 화장실의 위치를 묻거나 갈 의사를 밝힐 때는 restroom이나 bathroom을 사용하는 것이 훨씬 예의 바르고 자연스럽습니다. Bathroom은 주로 욕조가 있는 가정집 화장실을 의미하지만 공공장소에서도 혼용되는 반면, restroom은 철저히 공공시설 내의 화장실을 지칭할 때 사용됩니다. 격식 있는 자리나 비즈니스 상황, 혹은 낯선 사람에게 길을 물을 때 가장 적합한 단어이며, 캐나다에서는 washroom이라는 표현을 더 선호하기도 합니다.