Rococo는 18세기 유럽에서 유행한 예술 양식을 지칭하는 형용사로, 주로 매우 화려하고 섬세하며 곡선이 많은 장식적인 스타일을 의미합니다. 건축, 가구, 회화 등에서 주로 사용되며, 현대 영어에서는 예술적 맥락을 넘어 어떤 대상이 지나치게 복잡하거나 장식이 과할 때 비유적으로 사용되기도 합니다. 이 단어는 바로크 양식보다 더 가볍고 우아하며 장난스러운 느낌을 주지만, 때로는 그 과도함 때문에 부정적인 뉘앙스로 '지나치게 꾸민'이라는 의미를 담기도 합니다. 예술사적인 용어로서의 고유한 가치가 크며, 일반적인 대화에서는 흔히 쓰이지 않는 격식 있는 표현에 속합니다. 비슷한 단어인 ornate가 단순히 '화려한'이라는 뜻이라면, rococo는 특정한 시대적 배경과 함께 '곡선미가 강조된 섬세한 장식'이라는 구체적인 이미지를 내포하고 있습니다.