Run-on-empty는 '기력이 다하다, 에너지가 바닥나다, 한계에 다다르다'를 의미하는 관용구이며, 원래 자동차 연료가 거의 없는 상태에서 계속 주행하는 상황에서 유래했습니다. 일상생활에서는 사람이 너무 바쁘거나 피곤해서 더 이상 에너지가 남아있지 않음에도 불구하고 억지로 일을 계속해야 하는 상황을 묘사할 때 주로 사용합니다. 이 표현은 단순히 피곤한 상태를 넘어, 연료가 바닥난 차가 멈추기 직전인 것처럼 매우 위태롭고 지친 상태를 강조합니다. 비슷한 표현으로는 'burn the candle at both ends'가 있는데, 이는 과도한 업무로 인해 에너지를 소진한다는 점에서는 비슷하지만, 'run on empty'는 이미 에너지가 고갈된 상태에서 억지로 버티는 느낌이 더 강합니다. 주로 비격식적인 상황에서 쓰이며, 직장인들이나 학생들 사이에서 자신의 지친 상태를 토로할 때 매우 흔하게 사용되는 표현입니다.