Ruthless는 목표를 달성하기 위해 타인의 감정이나 고통을 전혀 고려하지 않는 무자비한 또는 가차 없는 상태를 묘사하는 형용사입니다. 이 단어는 단순히 엄격한 것을 넘어 도덕적 가책이나 동정심이 결여된 냉혹한 태도를 강조합니다. 비즈니스 세계에서의 치열한 경쟁이나 정치적 야망을 설명할 때 자주 쓰이며 긍정적인 맥락보다는 부정적이거나 중립적인 맥락에서 주로 사용됩니다. 유사한 단어인 cruel이 타인에게 고통을 주는 행위 자체에 초점을 맞춘다면 ruthless는 자신의 목적을 위해 수단과 방법을 가리지 않는 단호함과 냉정함에 더 큰 비중을 둡니다. 따라서 ruthless efficiency와 같이 효율성을 극대화하기 위해 감정을 배제한 상황을 묘사할 때도 적절하게 사용됩니다. 이 단어의 어원은 후회나 슬픔을 뜻하는 고어 ruth에 결여를 뜻하는 less가 붙은 것으로 슬픔조차 느끼지 못할 만큼 냉정하다는 의미를 내포하고 있습니다.