Sanitization은 '살균, 소독, 위생 처리'를 의미하는 명사이며, 주로 세균이나 미생물의 수를 안전한 수준으로 줄여 질병을 예방하는 과정을 뜻합니다. 이 단어는 동사 sanitize에서 파생되었으며, 공중 보건이나 식품 안전, IT 분야에서 자주 사용됩니다. 흔히 쓰이는 disinfection(소독)과 비교하자면, disinfection은 병원균을 완전히 죽이는 강력한 화학적 처리에 초점을 맞추는 반면, sanitization은 세척과 살균을 포함하여 위생적인 상태를 유지하는 보다 포괄적인 개념입니다. 일상생활에서는 식당의 식기 세척이나 손 소독, 혹은 데이터 보안 분야에서 민감한 정보를 삭제하여 복구 불가능하게 만드는 '데이터 삭제'라는 의미로도 널리 쓰입니다. 격식 있는 비즈니스나 과학적 문맥에서 주로 사용되며, 위생 관리가 필수적인 환경에서 매우 중요한 용어입니다.