Sanitizer는 세균이나 박테리아를 제거하여 위생적인 상태로 만드는 소독제 또는 살균제를 의미하는 명사입니다. 주로 손을 닦는 데 사용하는 hand sanitizer를 지칭할 때 가장 흔히 쓰이며, 코로나19 팬데믹 이후 일상생활에서 필수적인 단어로 자리 잡았습니다. 이 단어는 위생적인이라는 뜻의 형용사 sanitary에서 파생되었으며, 단순히 먼지를 닦아내는 cleaning과는 달리 미생물을 죽이거나 수치를 안전한 수준으로 낮추는 위생 처리 과정을 강조합니다. 병원이나 식당뿐만 아니라 가정에서도 흔히 사용되며, 젤 형태나 스프레이 형태 등 다양한 제형이 존재합니다. 비슷한 단어인 disinfectant와 비교했을 때, sanitizer는 주로 인체나 식품 접촉 표면에 사용하는 비교적 순한 소독제를 의미하는 경향이 있고, disinfectant는 바닥이나 화장실 등 무생물 표면의 강력한 살균을 의미할 때 더 자주 쓰입니다.