Self-employment는 '자영업, 개인 사업, 독립 고용'을 의미하는 명사입니다. 이는 개인이 스스로 고용주가 되어 자신의 사업을 운영하거나, 특정 회사에 소속되지 않고 독립적으로 일하며 수입을 창출하는 경제 활동을 총칭합니다. 즉, 다른 사람이나 조직에 고용되어 월급을 받는 '피고용인(employed)'의 상태와는 반대되는 개념입니다. 최근에는 유연한 근무 환경과 개인의 전문성을 살리고자 하는 사람들이 늘어나면서 self-employment를 선택하는 경우가 많아지고 있습니다. 프리랜서, 컨설턴트, 소규모 사업체 운영자 등이 모두 self-employment의 범주에 속합니다. 이들은 자신의 시간과 업무를 스스로 관리하며, 잠재적으로 더 큰 수입을 얻을 수 있는 기회를 가질 수 있지만, 동시에 수입의 불안정성, 복지 혜택의 부재, 모든 책임과 위험을 스스로 감당해야 하는 등의 어려움도 따릅니다. self-employment는 단순히 직업의 형태를 넘어, 개인의 삶의 방식과 가치관을 반영하는 중요한 선택이 될 수 있습니다.