Social regulation은 사회 구성원들의 행동을 통제하거나 조정하기 위해 마련된 법적, 제도적, 또는 관습적인 규칙을 의미합니다. 이는 주로 공공의 이익, 즉 보건, 안전, 환경 보호, 소비자 보호 등을 목적으로 정부나 사회 기관이 개입하는 형태를 띱니다. 경제적 규제가 시장의 가격이나 진입 장벽을 다루는 것과 달리, 사회적 규제는 제품의 질이나 작업 환경, 차별 금지 등 삶의 질과 직결된 문제를 다룹니다. 또한, 넓은 의미에서는 법적 강제력뿐만 아니라 사회적 압력이나 규범을 통해 개인의 행동을 사회적으로 수용 가능한 범위 내로 유도하는 과정 전반을 포함하기도 합니다. 이 용어는 사회학, 경제학, 정치학 등 다양한 학문 분야에서 빈번하게 사용되며, 현대 사회의 질서를 유지하고 공공의 복리를 증진하는 핵심적인 메커니즘으로 이해됩니다. 따라서 단순히 '하지 마라'는 금지보다는 사회 전체의 안전망을 구축하는 과정으로 해석하는 것이 적절합니다.