Spasms는 근육이 자신의 의지와 상관없이 갑작스럽게 수축하거나 뻣뻣해지는 현상을 의미하는 명사입니다. 주로 의학적인 맥락에서 근육의 비정지적이고 고통스러운 수축을 지칭할 때 사용하며, 신체적인 경련뿐만 아니라 감정이나 활동이 갑작스럽게 분출되는 상황을 비유적으로 표현할 때도 쓰입니다. 예를 들어, 웃음이 터져 나오는 상황을 'spasms of laughter'라고 표현하기도 합니다. 비슷한 단어인 'cramp'가 주로 운동 중 근육이 뭉치는 '쥐'를 의미한다면, 'spasm'은 신경계나 의학적 문제로 인한 보다 광범위하고 불수의적인 근육 수축을 포함하는 더 격식 있고 포괄적인 용어입니다. 일상생활에서는 허리나 목의 근육이 갑자기 굳었을 때 'muscle spasms'라는 표현을 자주 사용하며, 이는 매우 고통스럽고 일시적인 마비 증상을 동반할 수 있습니다. 문맥에 따라 신체적 고통이나 감정의 격한 변화를 나타내는 다소 강한 어조의 단어입니다.