Status quo는 '현재의 상태'나 '기존의 체제'를 의미하는 명사이며, 라틴어에서 유래한 표현으로 영어에서도 그대로 사용됩니다. 주로 정치, 사회, 경제적인 맥락에서 변화를 거부하거나 현재의 안정적인 상황을 유지하려는 경향을 나타낼 때 자주 쓰입니다. 비슷한 의미의 'current situation'이나 'present state'보다 훨씬 격식 있고 학술적인 느낌을 주며, 특히 'status quo를 유지하다(maintain the status quo)'라는 표현으로 매우 빈번하게 등장합니다. 변화를 원하지 않는 보수적인 입장을 대변하거나, 반대로 변화가 필요한 상황에서 기득권이 현재의 상태를 고수하려 할 때 비판적인 뉘앙스로 사용되기도 합니다. 일상 회화보다는 뉴스, 신문 사설, 비즈니스 회의 등 공식적인 자리에서 주로 사용되는 고급 어휘입니다.