The holidays는 주로 11월 말 추수감사절부터 1월 1일 새해까지 이어지는 연말연시의 축제 기간을 의미하는 명사구입니다. 서구권 문화에서 이 시기는 가족과 함께 시간을 보내고 선물을 주고받으며 파티를 즐기는 매우 중요한 시기입니다. 단순히 휴가라는 의미의 vacation이나 holiday와는 달리, the holidays는 특정 시즌의 분위기와 문화적 관습을 내포하고 있습니다. 미국이나 캐나다 등지에서 'Happy holidays!'라고 인사하는 것은 크리스마스, 하누카, 새해 등 이 기간에 포함된 다양한 기념일을 모두 아우르는 포괄적이고 정중한 인사말입니다. 일상 대화에서는 'Are you doing anything for the holidays?'와 같이 이 기간 동안의 계획을 묻는 표현으로 자주 사용됩니다. 단순히 쉬는 날을 의미하는 것이 아니라, 사회적으로 들뜬 분위기와 따뜻한 연대감이 느껴지는 시기를 지칭할 때 사용되는 표현입니다.