Tough-hurdle은 '넘기 힘든 장애물'이나 '해결하기 어려운 난관'을 의미하는 표현입니다. 여기서 tough는 '강인한, 어려운, 힘든'이라는 뜻을 지니고 있으며, hurdle은 원래 육상 경기에서 넘어야 하는 '허들(장애물)'을 뜻합니다. 비유적으로는 목표를 달성하는 과정에서 마주치는 까다로운 문제나 심사 과정을 의미합니다. 비슷한 표현인 'difficult challenge'보다 조금 더 구체적으로 '넘어야 할 고비'라는 느낌을 강조합니다. 주로 비즈니스 협상, 프로젝트 진행, 혹은 개인적인 목표 달성 과정에서 극복해야 할 과제를 묘사할 때 자주 사용됩니다. 격식 있는 자리와 일상적인 대화 모두에서 자연스럽게 쓰이며, 특히 어떤 일을 시작하기 전에 반드시 통과해야 하는 까다로운 절차를 언급할 때 매우 유용합니다.