User-research는 제품이나 서비스의 개발 과정에서 사용자의 행동, 요구 사항, 동기 등을 체계적으로 관찰하고 분석하는 활동을 의미하는 명사입니다. 주로 IT, 디자인, 마케팅 분야에서 사용되며, 단순히 설문조사를 하는 것을 넘어 인터뷰, 사용성 테스트, 현장 관찰 등 다양한 정성적 및 정량적 방법을 포함합니다. 이 용어는 비즈니스 환경에서 매우 전문적인 어휘로 통용되며, 제품이 출시되기 전 사용자의 관점에서 문제점을 발견하고 개선 방향을 제시하는 핵심적인 단계를 뜻합니다. 유사한 표현으로 'market research'가 있지만, 마켓 리서치가 시장의 트렌드나 경쟁사 분석 등 거시적인 데이터를 다룬다면, 유저 리서치는 개별 사용자가 제품을 어떻게 경험하고 느끼는지에 집중한다는 점에서 차이가 있습니다. 실무에서는 'conduct user research'와 같이 동사와 함께 자주 쓰이며, 사용자 중심 설계(User-Centered Design)를 지향하는 현대 기업에서 필수적으로 언급되는 용어입니다.