volunteer는 주로 '자원봉사자' 또는 '지원자'를 의미하는 명사입니다. 어떤 일이나 활동에 보수 없이 자발적으로 참여하는 사람을 가리킬 때 사용됩니다. 예를 들어, 병원, 학교, 재난 현장 등에서 도움을 주는 사람들을 volunteer라고 합니다. 이 단어의 핵심은 '자발성'과 '무보수'입니다. 강요에 의해서가 아니라 스스로 원해서 하는 행동이나 그런 사람을 지칭합니다. 동사로 사용될 때는 '자원하다', '지원하다'라는 뜻으로, 어떤 일을 자발적으로 하겠다고 나서거나 제안하는 것을 의미합니다. 주로 volunteer to do something 형태로 쓰입니다. 예를 들어, "He volunteered to clean the park." (그는 공원을 청소하겠다고 자원했다.) 유사한 단어로는 'helper' (돕는 사람)가 있지만, volunteer는 특히 '자발적으로, 보수 없이'라는 의미가 강합니다. 'employee' (직원)와는 보수 여부에서 명확히 구분됩니다. 일상생활에서 매우 흔하게 사용되는 중립적인 어조의 단어입니다.