Vulnerable은 신체적, 정신적으로 공격을 받거나 상처를 입기 쉬운 상태를 나타내는 형용사입니다. 단순히 '약하다(weak)'는 의미를 넘어, 외부의 위협이나 비판, 질병, 혹은 예상치 못한 타격에 노출되어 있어 보호가 필요한 상태를 강조할 때 사용됩니다. 예를 들어, 보안 시스템이 해킹에 취약하거나, 어린아이가 정서적으로 상처받기 쉬운 상황에서 자주 쓰입니다. 유의어인 weak는 전반적인 힘이나 능력이 부족한 상태를 말하지만, vulnerable은 특정 위험 요소에 노출되어 공격당하기 쉬운 '상태'에 초점을 맞춥니다. 또한, 현대 심리학에서는 자신의 감정을 솔직하게 드러내어 상처받을 위험을 감수한다는 긍정적이고 용기 있는 맥락(emotional vulnerability)에서도 자주 사용됩니다. 격식 있는 상황과 일상 대화 모두에서 널리 쓰이며, 사회적 약자를 지칭할 때도 빈번하게 등장하는 단어입니다.