Waterman은 물과 관련된 일을 전문적으로 하는 사람을 지칭하는 명사로, 주로 배를 저어 사람이나 물건을 나르는 뱃사공, 혹은 수로를 잘 알고 안내하는 사람을 의미합니다. 역사적으로는 런던의 템스강에서 승객을 실어 나르던 전문적인 뱃사공들을 지칭하는 말로 널리 쓰였습니다. 현대 영어에서는 단순히 어부나 물 위에서 생계를 유지하는 사람을 통칭하기도 하며, 때로는 수중 스포츠나 수상 활동에 능숙한 사람을 비유적으로 표현할 때 사용되기도 합니다. 이 단어는 'water'와 'man'이 결합한 형태지만, 단순히 물에 있는 사람을 뜻하는 것이 아니라 물을 삶의 터전으로 삼는 직업적 전문성을 내포하고 있습니다. 비슷한 단어인 boatman과 거의 혼용되지만, waterman은 좀 더 전통적이고 직업적인 뉘앙스가 강하며, 특정 지역의 수로 지리에 밝은 전문가라는 느낌을 줍니다. 격식 있는 문학 작품이나 역사적 배경을 다루는 글에서 자주 접할 수 있는 단어입니다.