Watershed는 크게 두 가지 의미로 사용되는 명사입니다. 첫째, 지리적인 의미로 '분수령' 또는 '유역'을 뜻합니다. 이는 강이나 산맥에서 물줄기가 나뉘는 지점, 또는 특정 지역으로 흘러들어가는 모든 물을 모으는 지역을 말합니다. 예를 들어, 아마존 강 유역(Amazon River watershed)처럼 광대한 지역을 지칭할 수 있습니다. 둘째, 비유적인 의미로 '중요한 전환점' 또는 '분수령'을 의미합니다. 이는 역사, 사회, 개인의 삶 등에서 이전과 이후가 확연히 달라지는, 매우 중대하고 결정적인 순간이나 사건을 나타낼 때 사용됩니다. 이 의미는 'turning point'와 유사하지만, 'watershed'는 그 변화의 중요성과 광범위한 영향을 훨씬 더 강조하는 뉘앙스를 가집니다. 예를 들어, 어떤 법안의 통과가 사회에 큰 변화를 가져왔다면 'a watershed moment'라고 표현할 수 있습니다. 주로 격식 있는 문맥이나 중요한 사건을 설명할 때 사용됩니다.